자유학기제에 긍정적 응답자들은 자기표현력 증가(81.1%), 교사-학생간 친밀도 증가(74.6%), 공부의 즐거움 증대(63.8%), 공부스트레스 감소(50.4%)등을 긍적적인 요소로 평가했다.

▲ 자유학기 활동 운영방안

하지만 학력 저하 및 사교육 강화에 대한 우려감을 표하는 학부모들도 적지 않다. 한창 사춘기에 접어들 나이에 진로를 고민 할 만큼 성숙하지 않아 현실과 동떨어진 면도 없지 않다는 우려이다.

자유에 대한 책임감을 가질 나이에 해도 늦지 않다는 의견도 나온다. 공부할 시기에 공부의 흐름이 끊긴다는 우려에 걸맞게 학원가에는 자유학기제 마케팅도 등장했다. 이 기간 동안 선행을 해서 진도를 빼야 한다며 학부모의 불안감을 조성하는 것이다.

자유학기제가 아이들에게는 학기 중간에 쉬는 여유를 가지며 자신의 진로를 정하는데 좋은 기회임은 분명하다. 하지만 교육부 정책과 이에 동감하지 않는 학부모, 그 가운데 있는 학생들로는 어떤 결과물도 이뤄낼 수 없다. 

'한 아이를 키우는 데에는 온 마을이 필요하다'라는 말이 있듯이 학생들의 다양한 진로탐색 활동 지원에 모두가 동참해 힘을 모아야 한다.

한 학기 만큼은 넓은 세상을 볼수 있는 시각과, 점수에서 벗어나 진정 아이들의 미래를 고민해 볼수 있는 시간. 정말 소중한 시간이 될 것이라 한번 믿어보자.