갤럭시노트7은 발화사고가 발생하기 전까지만 하더라도 홍채인식 기술을 적용해 전세계의 이목을 끌었다. 각종 중요 정보가 담긴 스마트폰의 보안을 위해 ‘홍채’가 이용되는 것 처럼 최근들어 모바일 생체인식기술이 급격히 성장하고 있는 것으로 나타났다.

특허청에 따르면 지난 2011년 76건이던 모바일 생체인식기술 관련 출원은 지난해 178건으로 2배 이상 뛰었다.

특허청 관계자는 “생체인식기술은 대부분의 사람에게 적용 가능하고 오류율이 매우 낮으며 측정 대상의 신체적 변화가 없고 데이터 수집이 간편하다는 점에서 패스워드를 이용한 인증의 대체기술로 적합하기에 출원이 증가한 것으로 보인다”고 설명했다.

최근 모바일 생체인식기술 특허 출원이 급증하고 있다. 삼성전자의 갤럭시노트7 홍채인식 사용 모습. 삼성전자 뉴스룸 캡쳐

실제 글로벌 시장조사기관인 트랙티카(Tractica)에 따르면 전 세계 생체인식 시장은 2015년 20억 달러에 달했으며, 2024년 149억 달러에 이를 것이라고 밝혔다. 또한 AMI(Acuity Market Intelligence)도 모바일 생체인식기술은 2020년 48억 대의 모바일 디바이스에 적용될 것으로 전망한 바 있다.

지난 2011년부터 2015년까지 특허청에 등록된 국내 모바일 생체인식기술 출원을 기술분야별로 살펴보면 스마트폰에 적용된 기술로서 음성인식을 이용한 출원이 270건(43.3%)으로 가장 많았다. 또 얼굴인식을 이용한 출원이 103건(16.5%), 지문인식을 이용한 출원이 172건(27.5%), 홍채인식을 이용한 출원이 40건(6.4%)을 차지하는 것으로 나타났다.

출원주체별로는 LG전자, 삼성전자 등의 기업이 418건(67.0%), 개인이 157건(25.1%), 대학이 29건(4.7%), 연구기관이 20건(3.2%)으로 출원을 많이 한 것으로 조사됐다.

특허청 관계자는 “모바일 생체 인식 기술이 지속적으로 발전하여 모바일인증, 모바일결제 등 실생활의 일부가 될 것이며, 더불어 생체정보 위변조 탐지기술, 생체정보의 폐기후 재발급을 위한 생체정보 변형기술에 대한 특허 출원도 점차 증가할 것으로 보인다”고 밝혔다.

노경석 기자  aclass@deconomic.co.kr

<저작권자 © 디지털경제, 무단 전재 및 재배포 금지>