경상북도는 지역의 정예 농업인력 육성을 위해 ‘2017년 후계농업경영인’ 340명을 선정했다고 20일 밝혔다. 이는 전국 1천800명의 18.8%에 달하는 인원으로 전국 최다이다.

올해 선정된 후계농업경영인은 남자 274명(80%), 여자 66명(20%)이며, 연령은 40대 146명(43%), 20~30대 194명(57%)이다. 지역별로는 영천이 52명으로 가장 많고 상주 37명, 성주 25명, 봉화 23명 순이다.

후계농업경영인 육성사업은 영농자금 및 교육·컨설팅 지원 등을 통해 전문 농업 인력으로 육성하기 위한 사업으로 1981년부터 시행해오고 있다.

후계농업경영인으로 선정되면 농지 구입, 농업용 시설 설치, 축사부지 구입 등 최대 2억원의 융자를 받을 수 있으며, 연리 2%, 3년 거치 7년 상환 조건으로 본인의 사업 계획에 따라 일시지원 또는 2년간 분할 지원 받는다.

또 후계농으로 선정 후 5년이 지난 우수후계농업경영인에게는 1인당 2억원(연리 1%, 5년 거치 10년 분할상환)까지 영농규모 확대와 시설 개․보수 자금을 추가로 지원 받을 수 있다.

경북도는 지역 내에 우수한 젊은 농업경영인을 육성하기 위해 올해 전국에서 가장 많은 경연인을 선정했다고 설명했다. 김종수 경상북도 농축산유통국장은 “지난해까지 전국적으로 14만4천여명의 후계농업경영인 가운데 경북은 17.2%인 2만4천800명으로 전국 최다로 선정돼 지역 농업의 경종, 축산, 시설채소 등 각 분야에서 중추적인 역할을 담당하고 있다”며 “후계농업경영인은 농촌의 핵심 리더로서 침체된 농업․농촌에 활력과 희망을 불어 넣어 주고 있다. 급변하는 농업 환경에 신속하게 대처할 수 있는 우수한 농업인력 육성에 최선을 다하겠다”고 말했다.

노경석 기자  aclass@deconomic.co.kr

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