권영진 대구시장이 대구시청에서 달빛내륙철도사업 제4차 국가철도망구축계획 반영 관련 브리핑을 하고 있다. 대구시 제공

대구~광주 달빛내륙철도 건설 노력이 시작된 지 20여 년 만에 국가계획 반영이라는 중요한 관문을 통과했다.

국토교통부 철도산업위원회는 29일 열린 회의에서 제4차 국가철도망구축계획을 심의해 달빛내륙철도 건설 등을 담은 정부 계획안을 최종 확정했다.

지난 4월 22일 정부공청회를 통해 향후 10년간의 전국 철도망 건설 구상을 담은 제4차국가철도망구축계획 정부안이 발표될 때만 해도 달빛내륙철도는 반영되지 않았다.

달빛내륙철도가 국가철도망구축계획(안)에 미반영으로 발표되자마자 권영진 대구시장과 이용섭 광주시장은 함께 국토교통부장관을 면담하고 이어 청와대를 방문해 정책실장과 정무수석, 비서실장 등을 만나 본 사업의 필요성을 호소하는 것으로 달빛내륙철도 국가계획 반영의 기치를 높이 들었다.

이후 권영진 대구시장과 이용섭 광주시장은 4월 28일 달빛내륙철도가 경유하는 영호남 6개 시도지사와 함께 대통령 건의 공동호소문을 발표하고 6개 영호남 광역자치단체 공동의견서를 국토교통부에 제출했다.

대구와 광주 국회의원들도 헌정사상 최초로 국회에서 달빛내륙철도 국가계획 반영 긴급 공동기자회견을 개최하면서 힘을 모았고, 영호남 시도의회와 시민단체, 언론들도 하나같이 본 사업의 필요성을 연일 호소했다.

특히 권영진 대구시장은 정부계획안이 발표된 지난 4월 이후 청와대와 국무총리, 여야 국회의원, 국토교통부 장관 등에게 이 사업의 의의를 간곡히 건의하고 수시로 설명하며 반드시 국가계획에 반영해 줄 것을 요청하는 등 전방위 노력을 열정적으로 계속 추진했다.

정부의 당초 계획안 발표 직후만 해도 달빛내륙철도의 국가계획 반영 타당성에 대해 교통전문가들과 부처 관계관들은 사업의 경제성이 낮다는 이유로 부정적인 기류가 강했고 사업비가 4조원이 넘는 큰 규모이기도 해서 최종계획 반영 전망은 더욱 어려운 상황이었다.

달빛내륙철도 노선도. 대구시 제공

그러나 대구시와 광주시를 비롯한 영호남 각계각층의 일치된 노력으로 20여 년간 넘지 못한 국가계획 반영이라는 큰 문턱을 통과하게 됐다.

달빛내륙철도가 국가철도망구축계획에 최종 반영됨으로써 이 사업이 완공되면 영호남을 하나로 잇는 대구~광주 간 1시간대 고속철도 연결이 가능할 뿐만 아니라 동서화합과 남부내륙경제권 형성을 통한 국가균형발전에도 획기적 계기가 될 것으로 전망된다.

철도로 한 시간대에 영호남 시도민이 왕래하고 양 지역의 산업과 물류, 정보와 문화관광이 교류하는 시대가 실현될 가능성이 높아졌다.

대구시는 당초 정부안에서 누락된 달빛내륙철도가 국가계획에 최종 반영되게 된 성공 요인으로 ①대구시장과 광주시장을 중심으로 한 달빛동맹의 주도적 노력 ②영호남 6개 시도의 연대와 협력 ③동서화합과 국가균형발전을 위한 국가적 사업명분 부각 ④정치권 등 영·호남 각계각층의 단합된 대응 등을 꼽았다.

◆달빛내륙철도는?=광주와 대구를 1시간대로 잇는 노선길이 198.8㎞, 4조 5,158억원이 소요되는 사업으로 대구, 경북(고령), 경남(합천(해인사), 거창, 함양), 전북(장수, 남원, 순창), 전남(담양), 광주 등 6개의 광역지자체 10개 지자체를 경유하는 철도건설사업이다.

한상갑 기자  arira6@naver.com

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