2008년 금융위기 이후 7년 동안 유지됐던 미국의 '제로 금리'가 끝이났다.

미 중앙은행인 연방준비제도이사회(Fed·연준)는 워싱턴D.C. 본부에서 진행된 이틀간의 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 통해 기준금리인 연방기금금리를 현재의 0.00%∼0.25%에서 0.25%∼0.50%로 0.25%포인트 올리기로 위원 10명의 만장일치로 결정했다고 16일(현지시간) 공식 발표했다.

2006년 6월 이후 9년 6개월만의 첫 기준금리 인상이다.

연준은 이날 성명에서 "올해 고용 여건이 상당히 개선됐고 물가가 중기목표치인 2%로 오를 것이라는 합리적 확신이 있다"며 금리인상 배경을 밝혔다.

또 경제 상황에 연동된 ‘점진적’ 금리인상 방침도 언급했다. 연준은 "이번 인상 후에도 통화정책의 입장은 시장 순응적으로 남을 것"이라며 "현재 경제상황을 고려할 때 금리는 점진적으로 올리는 것만 가능할 것이며, 당분간 장기적으로 타당하다고 생각되는 수준보다 낮게 유지될 것으로 보인다"고 말했다.

연준의 금리인상에 대해 현지 언론들은 “미국 경제가 금융위기를 극복했다는 신호”라며 “미국 통화정책이 역사적 이정표를 세웠다”고 평가했다.

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