‘2016 부산국제모터쇼’가 12일 공식 일정을 마무리했다. 아시아 최고의 자동차축제로 발돋움하기 위한 다양한 시험들을 성공적으로 마쳤다는 평가다. 다만 컨셉트카와 최고급 슈퍼카 등 시민들이 기대했던 일부 유명 브랜드 차량들이 빠져 다소 아쉬움을 샀다.

◆업체들의 깜짝 신차 발표, 역대 최대 규모...하지만 뭔가 부족한..

올해 부산모터쇼에는 국내외 25개 완성차 브랜드가 참여해 49종의 신차를 포함 230여대의 차량을 선보였다. 참가업체와 전시면적이 지난 14년도에 비해 14%, 신차는 40%이상 각각 늘어났다.

세계 최초로 공개되는 월드 프리미어가 5종, 아시아 최초로 공개되는 아시아 프리미어가 5종으로 예년에 비해 크게 늘어났지만 일부에서는 세계적인 모터쇼가 되기에는 아직 부족한 감이 있다는 평가였다.

모터쇼 관계자는 “부산이 서울 강남에 이어 국내외 브랜드들의 최대 격전지답게 참가업체들이 전시규모만 늘린 게 아니라 전시장치물, 디자인 영상 디스플레이 등 모든 면에서 세계유수 모터쇼 못지않게 심혈을 기울여 준비하고 최고위급 경영진을 파견해 프레스데이 등을 준비함으로써 부산모터쇼의 수준이 크게 높아진 것으로 평가된다”며 “특히 현대자동차그룹은 국내 모터쇼 사상 처음으로 부회장을 2명이나 파견하는 등 최고 경영진이 총출동했고 벤츠, 만트럭 등 참가업체들이 본사에서 CEO급 인사들을 대거 파견했다”고 설명했다.

하지만 이번 모터쇼에서 세계적인 슈퍼카 브랜드들은 빠졌다. 페라리, 람보르기니, 포르쉐, 맥라렌 등 매니아층을 두고 있는 슈퍼카를 모터쇼에서 볼 수는 없었다.

자동차의 미래를 보여주는 컨셉트카도 부산모터쇼에서는 구경하기 어려웠다. 완성차업체들이 자사의 기술력과 디자인 철학을 자랑하고 알리기 위한 컨셉트카가 없어 다소 밋밋했다는 반응이 많았다. 한 시민은 “모터쇼에 오는 이유 중 하나는 앞으로 5~10년 뒤 미래에 볼 수 있는 멋진 차들을 구경하는 것인데 기아차의 SUV 한 대 말고는 구경 못한 듯 하다”며 “상용화된 차 위주여서 마치 차량 판매를 위한 쇼 같았다”고 아쉬워했다.

◆자율주행차, 친환경차, 고급SUV의 향연

‘미래의 물결, 감동의 기술’이란 슬로건에 맞게 2016 부산모터쇼는 미래를 엿볼 수 있는 장으로 자리매김했다. 자율주행 기술이 탑재된 기아의 쏘울 EV, 제네시스의 G80, 메르세데스-벤츠의 신형 E클래스 등을 만나볼 수 있었으며, 관람객들은 VR을 통해 자율주행을 체험해 보는 기회도 가졌다.

또한, 최근 세계 자동차 업계 트렌드인 ‘친환경 차량’을 대거 출품하는 모습을 보였다. 특히 토요타의 수소연료전지차 ‘미라이’가 국내에서 처음으로 공개 돼 눈길을 끌었으며, 르노삼성과 토요타의 1인용 전기차 ‘트위지’와 ‘i-ROAD’도 관객들을 사로잡았다.

기아, 쉐보레, BMW, 렉서스 등이 친환경 차량을 신차로 발표했고, 전기차와 하이브리드, 플러그인 하이브리드 등 친환경차 30여대가 전시되어 본격적인 친환경 시대의 서막을 알렸다.

제네시스 브랜드를 독자적으로 런칭한 현대자동차와 올해 처음 참가한 벤틀리를 비롯, 재규어, 마세라티 등 고급브랜드들이 고급세단과 고급 SUV를 대거 출시해 향후 한국 자동차시장의 변화를 예고했다.

◆체험형 자동차 축제로의 패러다임 제시

이번 모터쇼는 부산국제모터쇼의 새로운 도약을 위한 기틀을 다진 한해로 평가된다. 미디어 갈라디너, 신차 시승행사, 전기차 시승행사, 오프로드 체험행사 등 새로운 시도들이 빛을 발했다.

부산국제모터쇼는 이미 관람객의 60%가 외지에서 찾아올 정도로 전 국민의 관심을 받는 행사로 성장한 만큼, 부산시를 비롯한 주관기관은 이번 모터쇼를 찾는 외지 관람객들이 부산 전 지역에서 모터쇼와 함께 관광도 즐길 수 있도록 하는데 초점을 맞추고 행사를 전면적으로 업그레이드하는 포트폴리오를 구성했다. 앞으로 해운대를 비롯한 부산의 관광인프라를 접목시켜 부산모터쇼를 세계적인 관광 상품으로 만들어나갈 장기적 플랜 아래, 다양한 시도가 펼쳐졌다.

모터쇼와 모터스포츠의 짜릿한 스릴을 접목시키기 위해 시도된 <4X4 오프로드 대회 및 시승체험>, 부산 스포원파크 일대에서 진행된 전기차 시승행사, 어린이 소형이륜차 체험인 ‘키즈 라이딩 스쿨’ 등 벡스코 외부에서 펼쳐진 부대행사에 가족단위 관람객이 구름 떼처럼 몰려왔다.

특히 벡스코에서 출발하여 광안대교, 해운대 일대를 돌아보는 신차시승행사는 그야말로 폭발적인 인기를 끌었다. 현대, 기아, 르노삼성, BMW 의 신차를 타고 부산의 곳곳을 누빌 수 있었던 이번 행사에 참여하기 위해 서울, 경기도를 마다않고 자동차 마니아와 연인, 가족 들이 부산 모터쇼를 찾았고, 여느 모터쇼와도 비교할 수 없는 부산만의 차별화 된 서비스에 이구동성으로 극찬을 아끼지 않았다.

2016 부산국제모터쇼가 이러한 양적 질적인 면에서 대성공을 거둠에 따라 부산 밖에 할 수 없는 자동차 축제로서의 아이덴티티와 위상을 확립하는 기틀을 마련한 것으로 보인다.

올해 신차 시승행사 등 외부 부대행사의 반응이 좋음에 따라 오는 2018년 행사는 행사장을 부산 전역으로 넓혀 세계에서 단 하나 밖에 없는 유일한, 그리고 세계에서 가장 활력이 넘치는 아시아인의 자동차축제로 만들기 위한 숙제가 남아있다.

오토캠핑, 카레이싱 등 각종 모터스포츠와 레저를 도입하여 시민들이 참여할 수 있는 다양한 시승, 체험행사를 만들고 공연 아트 등 축제적인 요소들도 더 확대해야 한다. 아울러 참가업체들의 아시아 영업본부회의 등 아시아 자동차인들이 네트워킹 할 수 있는 기회를 마련하고 외국 관광객을 유치할 수 있는 관광프로그램 개발에도 많은 노력이 요구되고 있다.

이에 대해 부산시 정진학 산업통상국장은 “이번 행사는 무엇보다 부산모터쇼만의 색깔을 찾기 위해 많은 노력을 한 행사였다. 그 결과 체험형 모터쇼로의 시도에 대해 많은 호평을 받았다. 이처럼 성과를 거둔 부분은 더 발전시키고 그 외 부족한 부분은 적극 보완하여 종합적인 검토를 통해 아시아 최고의 자동차축제로 도약하겠다”고 밝혔다. 

노경석 기자  cavalry4@naver.com

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