박근혜 대통령이 3.1절 기념사에서 "한국과 일본 양국이 과거의 아픈 역사를 딛고 새로운 번영의 미래로 함께 나갈 수 있도록 일본 정부가 올바르고 용기있는 결단을 내려야 한다고 생각한다"며  일본의 과거 역사에 대한 반성을 촉구했다.

박 대통령은 이날 오전 서울 세종문화회관에서 열린 제 주년 3.1절 기념식에서 기념사를 통해 "한 나라의 역사인식은 그 나라가 나아갈 미래를 가리키는 나침반이며 과거의 잘못을 돌아보지 못하면 새로운 시대를 열 수 없고, 과오를 인정하지 못하는 지도자는 새로운 미래를 열어갈 수 없다는 것은 당연한 이치"라며 이같이 말했다.

박 대통령은 "내년이면 한국과 일본은 국교 정상화 50년을 맞게 되는데 그 동안 두 나라는 가치와 이해를 공유하고, 동북아의 평화와 공동번영을 위해 긴밀한 협력관계를 발전시켜왔다"며 "지난 시대의 아픈 역사에도 불구하고 양국이 이러한 관계를 발전시켜올 수 있었던 것은 평화헌법을 토대로 주변국들과 선린우호 관계를 증진하고, 무라야마 담화와 고노 담화 등을 통해 식민 지배와 침략을 반성하면서 미래로 나아가고자 했던 역사인식이 있었기 때문"이라고 강조했다.

이어 박 대통령은 일본군 위안부 문제와 관련, "특히, 한평생을 한맺힌 억울함과 비통함에 살아오신,이제 쉰다섯 분밖에 남지 않은 일본군 위안부 피해자 할머니들의 상처는 당연히 치유받아야 한다"며 처음으로 '일본군 위안부'문제를 정면으로 제기했다.

이는 일본 28일 일본 관방장관이 일본군의 위안부 강제동원을 인정하고 사과한 '고노 담화'를 재검증하겠다고 밝히면서 나섬에 따라일본 정부에 대해 보다 분명한 메시지를 전달해야겠다는 박 대통령의 의중이 담겨있다는 분석이다.

박 대통령은 "과거의 역사를 부정할수록 초라해지고 궁지에 몰리게 되는 것이라 생각한다"며 "역사의 진실은 살아있는 분들의 진술과 증인들의 소리를 듣지 않으려 하고 정치적 이해만을 위해 그것을 인정하지 않는다면 고립을 좌초할 뿐"이라면서 일본을 강하게 압박했다.

박 대통령은 취임 직후인 지난해 3.1절에는 “가해자와 피해자라는 역사적 입장은 천년의 역사가 흘러도 변할 수 없는 것”이라며 "일본이 우리와 동반자가 돼 21세기 동아시아 시대를 함께 이끌어가기 위해서는 역사를 올바르게 직시하고 책임지는 자세를 가져야 한다”고 우회적으로 일본 정부의 역사인식 자세를 비판한 바 있다.

한편 박 대통령은 북한에 대해서는 "얼마 전에 있었던 이산가족 상봉 행사는 분단의 아픔과 고통을 온 국민이 다시 한번 절감하는 자리였다"며 이산가족 상봉을 정례화할 것을 북한당국에 제안했다. 

아울러 "이러한 평화와 협력의 새 시대로 가는 길목에서 북한이 핵을 내려놓고 남북 공동발전과 평화의 길을 선택하라"고 촉구했다.

김민정  mjing@hanmail.net

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