19일 박근혜 대통령은 중앙아시아 순방, 두 번째 국빈방문국인 카자흐스탄에서의 첫 일정은 동포간담회였다.

“힘내세요. 파이팅!”을 외치는 남녀 화동의 꽃다발을 받으며 간담회장에 들어선 박근혜 대통령은 따뜻한 환대에 감사의 인사를 먼저 전했습니다.

카자흐스탄에는 77년 전 강제이주로 이곳에 온 10만 명이 넘는 고려인 동포들이 살고 있고, 양국 수교 이후 새로운 삶을 개척하고 있는 한인 동포들도 많이 있다.

박 대통령은 “많은 어려움을 이겨내고 카자흐스탄 정부와 국민들이 인정하는 모범적인 동포사회로 자리 잡은 고려인 동포 여러분의 삶은 그 자체로 큰 감동이라고 생각한다”며 “여러분께서 활약해 주신 덕분에 양국이 짧은 기간에도 불구하고 ‘전략적 동반자 관계’로 발전해올 수 있었다”면서 양국 관계의 지속적인 발전을 위한 든든한 버팀목이 되어 달라고 말했다.

또한 박 대통령은 지난 3월 독일 드레스덴에서 밝힌 한반도 신뢰프로세스에 기초한 3대 실천구상을 언급하며 “인내심을 갖고 북한이 진정한 변화의 길로 나올 수 있도록 꾸준하게 노력해 나갈 것”이라며 아울러 한반도 평화 정착과 통일 시대를 열어나가기 위해 국제 사회의 협력이 중요하다며 우리의 통일 정책을 널리는 정부의 노력에 동포들의 아낌없는 성원을 당부했다.

박 대통령은 “카자흐스탄은 우리와 에너지, 자원, 인프라 분야에서 100억 달러 규모의 대규모 경협 프로젝트를 추진하고 있고 앞으로 더 큰 협력의 잠재력이 있는 나라”라며 이번 순방을 통해 ‘전략적 동반자 관계’를 한층 강화해 양국이 동반성장해 나가는 상생의 협력 기반을 다져나갈 것이라고 말했다.

특히 카자흐스탄이 추진 중인 ‘산업다변화 정책’과 ‘국가발전 2050’은 우리의 창조경제와도 일맥상통하는 부분이 많아 미래를 함께 개척할 수 있는 중요한 파트너라며 우리가 가진 성장의 경험과 노하우를 공유하면서 경제협력 관계를 발전시켜 나간다면 일자리 창출과 경제발전에 양국이 윈-윈하는 결실을 맺을 것으로 기대한다고 말했다.

박 대통령은 특히 이곳의 고려인 동포분들에게 각별한 관심을 가지고 있다며 일마티 우쉬토베 지역의 영농센터 건립, 고려인 동포들에 대한 사증제도 대폭 개선 등 동포사회의 실정과 특성을 고려한 ‘맞춤형 동포정책’을 추진하고 있고, 우리 공관을 중심으로 ‘찾아가는 서비스’ 확대, ‘생활 밀착형 서비스’를 시작하고 점차 확대해 가기 위한 노력을 지속하겠다고 말했다.

박 대통령은 어려운 여건 속에서도 훌륭한 동포사회를 이뤄내고 양국이 가까운 이웃 나라로 발전할 수 있도록 헌신해 주신 동포분들에게 감사를 전하며 두 나라가 진정한 동반자로 발전할 수 있도록 적극적인 역할과 지지를 당부했다.

김영수 기자  dock0407@gmail.com

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