허정무 축구협회 부회장은 3일 서울 신문로 축구회관에서 기자회견을 갖고 홍 감독의 유임을 발표했다. 허 부회장은 "국민에게 희망이 되겠다고 떠났던 대표팀이 큰 실망감을 안겨 깊게 사과한다. 모든 질책을 달게 받고 발전을 위한 밑거름으로 삼겠다. 다만 이 상황이 홍 감독의 개인 사퇴로 매듭지어지는 것이 최선의 선택이 아니다라고 결론을 내렸다. 계속 신뢰하고 지지하기로 결정했다"고 밝혔다. 그리고 "홍 감독이 벨기에전 후 사의를 밝혔다. 귀국 후에도 사퇴의사를 전했다. 그러나 축구협회에서 만류했다. 월드컵 결과가 잘못된 것은 축구협회의 책임이 크다. 사퇴가 능사가 아니라 아시안컵에서 잘 이끌어줄 것을 당부하며 설득했다"고 강조했다.

홍 감독도 축구협회의 결정을 존중하여 유임하기로 했다. 허 부회장은 "홍 감독이 선수로서, 감독으로서 우리에게 기쁨을 준 것을 잘 알것이다. 월드컵 목표했던 성적 못냈지만 아시안컵에서 잘 이끌어줄 것을 기대한다"고 덧붙였다.

한편, 홍명보 감독은 지난 2012 런던 올림픽서 한국 축구 사상 첫 동메달을 따내며 감독으로서의 첫 출발은 환상적이었다. 하지만 1998년 프랑스월드컵 이후 처음으로 1승도 하지 못하고 2014 브라질 월드컵서는 1무 2패의 성적으로 조별리그서 탈락했다.

그리고 여타 대한민국 국가대표팀의 경기와는 다르게 선수들의 투지가 보이지 않아 ‘귀족축구’라는 말도 나올정도 였다.

또한, 자신의 선수 선발 철학과도 배치되게 파벌, 인맥위주의 선수 선발이라는 비난도 나왔다.
이에 국민들은 여느때 보다도 한국축구에 강한 비난과 질타를 쏟아내고 있다. 그 중심에는 국가대표팀을 이끌었던 홍명보감독이 중심에 서 있기 때문에 홍감독 유임에 대한 찬반여론이 팽팽하게 대립될 것으로 보인다.
 

김형수 기자  assembly@newsmall.kr

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