반기문 유엔 사무총장이 이번주내로 전격 북한 평양을 방문할 것으로 알려졌다.

지난 5월 개성공단을 방문하려다 북한 당국의 급작스런 허용 철회로 무산된 지 6개월만에 다시 추진된 방북이다. 

반 총장의 방북이 성사된다면 유엔 사무총장으로는 역대 세 번째다. 반 총장에 앞서 1979년 쿠르트 발트하임 총장과 1993년 부트로스 갈리 총장이 각각 북한을 찾았다.

특히 반 총장은 한국인 유엔 사무총장이라는 점에서 북핵문제와 남북관계 등 한반도 정세에 적잖은 영향을 줄 것으로 보인다.
다만 반 총장의 이번 방북이 반 총장측의 요청에 의한 것인지, 북한측의 초청에 따른 것인지는 확인되지 않았다.

유엔 소식통에 따르면 “유엔 사무총장이 유엔 회원국인 북한을 방문하면서 회원국 최고지도자를 만나지 않는다는 것은 있을 수 없는 일”이라며 반 총장과 김 위원장 간 회동이 있을 것임을 시사했다.
또한 “반 총장이 북한 평양을 전격 방문하면서 아무런 성과도 없이 돌아오지는 않을 것”이라며 “북핵문제 등을 비롯한 한반도 문제 해결을 위한 중대한 계기가 마련될 가능성이 매우 크다”고 전망했다.

한편 북한은 지난 5월 반 총장의 개성공단 방문 허가를 돌연 철회한 바 있다.
 

김보람  boram@newsmall.kr

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